政府营造了良好的招商环境，市场培育出巨大的产业需求。在徐福记公司采访时，肖昌礼拿出小蛋糕、米卷等小食品让记者品尝，“你们吃到的这些食品，原材料大都来自当地。今年我们将向周边农民采购2000吨鸡蛋、1500吨花生、1万吨冬瓜以及上千吨面粉、菜籽色拉油。”

驻马店联顺食品有限公司总经理何永军告诉记者：“企业所需的蔬菜、鸡肉、牛肉、面粉、红薯等原材料都能就近购买。特别是驻马店地处中原，交通便利，靠近内陆市场，极大节约了物流成本，算下来每吨能省500元，十分可观。”

据李栓紧介绍，驻马店与周边的农业大市，每年可提供3000万吨的加工原粮和300多万吨的加工油料，农产品加工增值空间巨大。徐福记、丰盛粮油等外地企业“进驻”驻马店，将全市700万亩的优质小麦“大口吃掉”；“鲁洲生物”深加工玉米，年产淀粉糖系列产品，将周边玉米“吃干榨净”；台湾顶志油脂将全市芝麻“一口吞下”……外地企业的进驻拉长了农业产业链条，加快了农业产业化进程。目前驻马店已建成全国最大的调味品生产基地、全国最大的芝麻油生产基地。

这是个良性循环：农洽会及其带动的招商热潮推动了驻马店经济社会发展，而更加开放进步的驻马店也吸引来更多好的投资项目。16年来，这个城市向前迈进的每一步都离不开农洽会这个窗口和平台。与办会前的1997年相比，2013年全市完成生产总值年均增长10.7%。同时，市民的社会公德明显提高，开放意识明显增强，树立起诚信、开放、创新、自强的形象。驻马店市先后被评为全国双拥模范城、中国优秀旅游城市、国家园林城市和中国最具发展潜力金融生态模范城市；在2012年中国城市商业信用环境指数排名中，驻马店位居河南省第2位。可以说，农洽会已成为驻马店对外开放的一张靓丽名片。

打造农产品加工业的“奥林匹克”盛会

时代发展日新月异，农洽会的办会理念也在与时俱进。从初期的“乡镇企业东西合作经贸洽谈会”打造涵盖多领域交流贸易的综合性展会，逐步发展为以农产品加工业为主题的专业展会，2013年正式更名为“中国农产品加工投资贸易洽谈会”。驻马店人在写下16年辉煌历程的同时，也不断赋予展会新的意义。

“今年对展会提出了更高要求，在以往市场化、专业化、国际化的基础上，又增加了品牌化和信息化，提出了‘五化’的办会方向，就是要打响农洽会品牌、推出一批好的农加工品牌，要打造一个永不落幕的网上会展。”武国定说。

让加工企业找到“好伙伴”，让科研成果找到“好婆家”，让采购商找到好产品，让金融机构找到好客户，让农民合作社找到好买家。如今的农洽会承担着“投资贸易洽谈、科技成果发布、技术装备展示、科企银企对接、产品展销推介、专题聚焦研讨”等多项功能，每年突出一个主题、洽谈一批项目、对接一批技术、发布一批成果、提高一个层次。实践表明，农洽会已经成为我国农产品加工业结构调整的转化器、企业发展的孵化器和产业升级的提升器。

作为承担东西区域交流功能的平台，农洽会也被寄予更高期望。

诚如农业部有关负责人所言，河南是农业大省和农产品加工业强省，支持河南省搭建“中国农加工洽谈会”这个平台，目的就是贯彻国家中部崛起战略，加快推进中原经济区建设步伐，促进区域经济合作和产业转移，实现支持河南、带动全国、面向世界的态势。

凭借着“豫州之腹地，天下之最中”的地理优势，驻马店已成为东部加工制造业和资金向西部转移的首选地。16年来，通过这个区域合作平台，推动中西部和东北部地区承接产业转移，走差异化发展道路，促进了农民就业和增收致富；引导东部地区主动将产业梯度转移出去，拓展了新的发展空间；合作双方将资金、技术、管理、品牌等优势与劳动力、土地、农产品等资源优势加以整合，共同走出一条优势互补、互惠双赢、长期合作、共同发展的区域统筹协调之路。