“打造一个没有围墙、生态宜居的乡村大公园”———这是横沙岛对自身“十二五规划”的美丽描述。
    随着长江隧桥的开通，崇明和长兴两岛已连为一体，而与长兴岛隔水相望的横沙岛，却继续“按兵不动”。这是上海最后一个靠摆渡进出的乡镇，也是上海唯一一个生态良好、除农业外无任何其他产业的“世外桃源”。
    岛上的干部群众，面对近在咫尺的长兴岛热火朝天的大开发情景不为所动，坚守着“生态休闲岛”的定位，一手抓岛外招商经济改善民生，一手抓岛内环境建设保护生态，积极创建全国文明乡镇，他们的奋发有为和全局意识不得不让人钦佩！

    “三岛联动已有6年，如今只有横沙岛‘联而不动’。”一见面，快人快语的崇明县横沙乡党委书记邱水华就对记者坦言，“不过，这也能理解，市、县领导其实对我们横沙岛这个‘独生子女’是非常关心的。韩正市长每年都要到横沙指导工作，俞正声书记也十分关心横沙的开发建设。崇明县领导几乎每次会议都要谈到我们横沙。正因为横沙是留给上海的最后一块净土，因此，到底怎样‘裁剪’和开发利用，的确不是件容易的事。”
    根据规划，横沙的岛屿性质定位为生态、旅游、休闲、度假。这一定位，得益于它独特的生态环境和区位优势。这个位于长江和东海交汇处，三面环江，一面临海的岛，虽然是上海三大岛屿中最小的一个，但因岛内交通相对不便而造成的未工业化开发，使得全岛基本处于原生自然状态，故享有“天蓝、水清、人美、情深”，全国环境优美乡镇、上海长寿之乡等美誉。横沙岛这种独特的原生自然状态，在上海郊区是独一无二的。
    生态旅游度假产业将是横沙主导产业
    据介绍，由于对外交通不便，长期以来，岛上加工制造业得不到发展，乡、村两级集体经济以及农民家庭收入主要依托岛外。经过几代人的努力，横沙乡已形成了独特的岛外经济。一是传统的建筑业，经过几十年发展，已在上海大陆站稳脚跟，既使一大批能工巧匠找到工作岗位，也培育了一支有专业技能、管理素养和市场开拓能力的经营者队伍。二是参与房产开发，乡和部分村先后参与在宝山、虹口、松江、昆山等地房产项目，带动了集体经济发展。三是大力发展招商经济，2005年6月区划调整以来，招商经济继续保持高位增长。四是富余劳动力出岛就业，近年来，乡、村两级每年完成向岛外转移劳动力超千人。
    定位为生态岛，还要不要发展产业？答案当然是肯定的，只是要发展与生态旅游度假岛相匹配的产业，并带动城镇服务业发展。具体说来，将主要发展以下支柱行业：一是旅游度假和休疗养及养老设施；二是生态公园；三是户外假日活动场所；四是地方特色休闲旅游；五是发展预备项目。而横沙岛的第一产业，则首先是林业，要大力发展多种植物种群组成的生态森林，以林地建设带动旅游休闲度假产业的发展；其次是种植业，要大力发展和推广横沙岛现有的优质、特色蔬菜和水果；再就是渔业，要大力发展水产批发、渔业观光、海鲜品尝等相关产业的发展。
    横沙岛的交通是“软肋”。现虽已开通长兴与横沙的对江轮渡，但还是不能满足公务、商务和老百姓出行的需要，遇上大风大雾天，更是一筹莫展。当然，根据规划，还将设置一个直升机乘降点，并在通往崇明的轨道交通9号线建“长横支线”。这样，将来横沙岛对外交通，会形成以水上交通和越江工程为主、直升机为辅，水陆空三位一体的立体交通。
    以“五化工程”入手创建全国环境优美乡镇
    近年来，乡党委和政府从抓“道路硬化、河道净化、改厕洁化、田园绿化、家园美化”入手，积极推进全国环境优美乡镇建设，取得显著成果。至2010年底，全乡已建成公路总里程157公里，所有村、组级道路已全部达到硬化、白色标准，村民出门已踩不到泥路。与此同时，进行了大规模的改厕工程，全乡24个村全部完成了标准化粪池建造，并为12500多户村民安装了14200多个抽水马桶，实现了全乡水泥马路和抽水马桶全覆盖。
    该乡在建好道路的同时，及时跟进道路的养护管理工作。目前，已种植道路绿化近150公里，路名牌、百米桩、里程碑、警示桩等标志标牌也都安装完毕，并成立了由140人组成的道路养护服务社。岛上家家户户参与美化家园，自觉动手整治“五棚”、疏浚河道。种植小菜园、发展小果园、享受小花园的农户越来越多。2005年起，该乡先后获得上海市一级卫生乡镇、全国环境优美乡镇等称号。2008年以来，该乡在全市5次市容环境公众满意度测评中3次获得第一名。该乡还建立了环境整治和生态村建设考评制度，并通过由1600多人组成的道路保洁、河道保洁、村域保洁、镇域保洁、绿化养护等专业环境管理队伍，不断完善环境整治的长效机制。如今，一踏上横沙岛，在所有的大小道路上，找不到一张枯枝败叶、废纸和烟蒂；在大小河道里，也不会有一只马夹袋或饮料盒等。近年来，在市、县环保部门公布的几大主要环境监测数据中，横沙岛的二氧化硫含量、悬浮颗粒物、降尘、地表水质和负氧离子等几大指标都远远位于全市前列。岛上的整洁和环境质量真让人叹为观止！
    淳朴民风成就真正意义上的“平安社区”
    横沙乡原为本市宝山区所辖的一个海岛乡，2005年6月根据“三岛联动”的区划调整方案划归崇明县。她东临东海，南与浦东新区相望，西临长兴岛，北与崇明岛遥对。全岛面积51.74平方公里，滩涂面积12平方公里，海岸线全长35公里，耕地面积4万多亩，其中以柑橘为主的经济林面积1.6万亩，林地面积7千亩，粮食面积1万亩，蟹塘7千亩，其他作物1千亩。全乡现有24个行政村和1个居委会，近1.2万户，户籍人口3.3万余人。
    根据海岛特色和根据市委、市政府对横沙岛的功能定位，乡党委、政府牢牢把握“岛内外发展并举，经济和社会事业共同进步”的总体工作思路，始终坚持一个方向，即生态休闲岛的战略发展方向；抓住两个重点，即岛外发展经济、岛内建设生态；实现三个目标，即经济总量上新台阶、生态环境出新形象、民生工作有新进步。在全乡经济实力持续稳步增长的同时，各项社会事业也得到长足发展，农村基础设施不断完善，人民生活水平逐步提高。岛内百岁以上老人比例超过联合国制定的“长寿地区”标准的4倍，是上海地区百岁老人比例最高的“长寿地区”。近年来，为提升群众的幸福指数，努力使老百姓在洁净优美、和谐愉快的环境中生活殷实、其乐融融，该乡强化了“让老百姓学起来、唱起来、雅起来、乐起来”的“四个起来”活动，平安社区、生态文明村、文明单位等各种专题创建活动取得了显著成果，先后获得了上海市平安社区、市文明乡镇等称号。
    岛上淳朴的民风和良好的治安状况，在整个上海郊区也是数一数二的。丰乐村的村干部就介绍说，虽然村委会办公楼安装了多个探头，但多年来从未“派上用场”，因为这里从未发生过入室盗窃之类案件，也很少外来人员，村民们外出一般也都不上锁。其实，何止是丰乐村，全乡24个村都是如此。
    值得一提的是，随着滩涂造地工程的持续推进，横沙的岛屿面积正在“日长夜大”，到2017年，将3倍于今天的52平方公里，达到167平方公里，这在上海郊区其他乡镇几乎是不可能的事。土地、环境，这些宝贵资源，必将在日后的可持续发展中，发挥难以估量的作用！
    横沙岛，这一长江口三岛最外侧的“钻石型”海岛，正以她特有的生态休闲、环境质量和淳朴民风，吸引着越来越多的人们；创建乡村大公园、和谐大家园和幸福大乐园的目标，正在一步步实现！