香椿是楝树科香椿属落叶乔木，树木可高达10米。叶互生，为偶数羽状复叶，幼叶紫红色，成年叶绿色，略有涩味。圆锥花序顶生，两性花，白色，朔果。6月开花，10～11月果实成熟。分布于我国长江南北的广泛地区，以及东亚与东南亚地区，北从北朝鲜南至泰国、印尼等地。

香椿的叶片有独特浓厚的味道，嫩叶可以食用，干燥后磨成细粉，可当调味料。木材纹理细，是造船和建筑材料，木屑及根可提芳香油；种子可榨油，含油量38.5％；根皮及果入药，有收敛止血去湿止痛的功效。树皮含川楝素，图醇，鞣质；叶含胡萝卜烃，维生素B，维生素C。

香椿品种很多，根据香椿初出芽苞和嫩叶的颜色不同，基本上可分为紫香椿和绿香椿两大类。属紫香椿的有黑油椿、红油椿、焦作红香椿、西牟紫椿等品种；属绿香椿的有青油椿、黄罗伞等品种。

香椿作为一种经济价值很高的木本蔬菜，深受人们喜爱。同时香椿也是上海地区的乡土树种，上海人也有食用香椿的喜好，但就目前上海香椿的产量较小，远远不能满足自身需求。因此，香椿在上海具有广阔的发展前景。